On ne peut pas passer à coté du post-traitement quand on pratique la photo. Le post-traitement occupe une part importante de la photographie, mais pourquoi post-traiter ses photos ? 

Traiter ses photos soulève, en général, beaucoup d’interrogations quand on commence à s’y intéresser de plus près : Faut-il absolument post-traiter ses photos pour qu’elles soient "bonnes" ? N’est-ce pas tricher de post-traiter ses photos ? Comment et avec quoi post-traiter ? Beaucoup de questions qui font que l’on peut se sentir un peu perdu au départ. Toutes les questions que vous vous posez à propos du post-traitement sont tout à fait normales, on se les pose tous au départ. En vous familiarisant avec le post-traitement, vous devriez mieux le comprendre et sûrement trouver les réponses à vos questions.

Cet article est une présentation du post-traitement et non un « comment post-traiter ». Je pense qu'il est important de savoir "pourquoi le faire" avant de savoir "comment le faire" pour mieux traiter ses images. En procédant de cette manière, vous devriez être plus à l’aise dans l’approche des logiciels et le traitement de vos photos.

Qu'est-ce que le post-traitement ?

Le post-traitement, comme son nom l’indique, est le traitement de vos photos après la prise de vue.

Il faut le scinder en deux univers bien distincts qui sont le développement et la retouche. Les deux sont des post-traitements mais n'ont pas le même objectif de traitement.

Ce n’est pas une des parties de la photographie la plus évidente à aborder mais qui devient nécessaire à un certain moment de votre pratique. Quand vos photos ne correspondent pas à vos attentes, alors que vous avez fait le maximum à la prise de vue, ou que vous pouvez donner ce petit plus à vos photos pour qu’elles soient totalement à votre goût, le post-traitement devient vite une évidence.

I / Le développement

Le développement photo est l’ajustement global des tons de l’image pour qu’elle corresponde au mieux à la photo que vous avez prise et surtout à comment vous avez ressenti la scène.

Avec les logiciels de développement, vous pouvez également faire de petites retouches simples, comme retirer un bouton ou une tâche de capteur, mais ils ne sont pas vraiment étudiés pour les retouches fines.

II / La retouche

La retouche est généralement appliquée sur une photo déjà développée. Elle concerne surtout la correction de détails et l’ajout ou la suppression d’un ou plusieurs éléments de l’image.

Dans la majorité des cas, vous pouvez developper vos RAW à partir de logiciel de retouche mais vous n’aurez pas la gestion de votre catalogue d’image et devrez gérer le développement de vos photos une à une.

Retouche ou Développement ?

Dans cet article c’est le « développement » qui nous intéresse. Particulièrement le traitement des fichiers RAW dans des programmes spécifiques dédiés à la photographie.

Le traitement de ses photos

Il y a deux options pour le traitement de vos images, « pré » ou « post ». Soit directement depuis votre appareil photo, soit sur un logiciel photo. L’un se paramètre avant et l’autre s’effectue après.

Depuis l'appareil photo

Les fabricants d’appareils photos ont fait de gros efforts ces dernières années pour que vous ayez de bonnes images directement en sortie de boitier. Le traitement fait par l’appareil photo doit fournir une image équilibrée et correctepour satisfaire la plupart des utilisateurs. Pas trop contrastée, ni trop saturée, pas trop ni trop peu de détails… vous vous retrouvez donc très souvent avec une photo (dans la) « moyenne » qui reflète rarement ce que vous imaginiez en prenant votre photo. 

Avoir un résultat convenable et correspondant à peu près à ce que vous désirez est quand même possible en ajustant les réglages de votre appareil photo. Vous avez accès à des paramètres prédéfinis pour adapter le traitement à minima à vos préférences. Ces paramètres prédéfinis, appelés aussi « presets » ou « filtres », peuvent être accentués ou réduits pour affiner le réglage à votre goût. Cela reste des réglages assez basiques que vous ne pouvez pas réellement contrôler avec subtilité. Un mini traitement, appliqué à l’ensemble de vos images, assez difficile à ajuster pour qu'il soit précisément adapté à toutes vos photos. Généralement, c’est à ce moment-là qu'on en vient au post-traitement. 

Avec un logiciel photo

Le développement sur ordinateur vous donne la liberté d’avoir un traitement adapté et personnalisé pour chacune de vos photos, avec des outils informatiques performants et le confort d’un écran plus grand que celui de votre appareil photo.

Développer ses photos s'effectue essentiellement sur des fichiers RAW. Vous avez tout intérêt à utiliser le format RAW qui contiendra toutes les données brutes que le capteur de votre appareil photo à enregistré à la prise de vue, bien plus que ce que vous avez dans un JPEG.

Sur presque tous les logiciels de développement, c'est un processus qui est « non destructif ». Au fur et à mesure que vous développerez votre style photographique, vous pourrez revenir sur le traitement de vos photos sans perdre en qualité d'image.

Qu’est-ce qu’un fichier RAW ?

Le terme RAW signifie « brut » en anglais. Un fichier RAW n’est pas une image mais un ensemble de données informatiques qui contient toutes les informations brutes captées par votre appareil photo. C’est un format accessible sur les reflex traditionnels (DSLR), appareils photos hybrides (mirrorless), et même avec certains smartphones aujourd’hui.

Les RAW ne s'utilisent pas tels quels, il faut transformer ces fichiers en images avant. Vous devez obligatoirementpasser par un logiciel de post-traitement, de dématriçage/dérawtiseur, pour lire et interpréter ces données afin d'en faire des photos. A contrario, les JPEG délivrés par votre appareil photo sont déjà des fichiers développés, compressés et utilisables directement mais qui se dégradent très vite quand on tente de le traiter de nouveau.

RAW VS JPEG

Le face à face des avantages et inconvénients des formats RAW et JPEG.

Le RAW c’est :

+ Un fichier brut avec toutes les données
+ Plus de nuances de couleurs
+ Une plus grande plage dynamique
+ Une balance des blancs réglable sans aucune perte de qualité
+ Une meilleure qualité de JPEG final
+ La possibilité d’exporter vos photos dans d’autres formats que JPEG

- Des fichiers plus lourds
- Des cartes mémoire et disques durs qui se remplissent plus vite
- Apprendre à utiliser les logiciels de traitement photo
- Plus de temps passé devant votre ordinateur

Et le JPEG c’est :

+ Une photo utilisable immédiatement
+ Déjà traitée par votre appareil photo
+ Un format moins lourd
+ Plus de temps passé à prendre des photos

- Un image qui se dégrade rapidement quand on essaye de la post-traiter ou de la retoucher
- Une plage dynamique réduite par rapport au RAW

L'utilisation des logiciels de dématriçage/dérawtiseur

Pour traiter vos fichiers RAW vous devez apprendre à vous servir de logiciels de dématriçage, appelés aussi dérawtiseur. Ils interprètent les données de vos RAW pour les afficher en photos "brutes". À l'importation dans le logiciel, elles vous paraîtront ternes et c’est tout à fait normal, aucun traitement n’est appliqué dessus, elles sont restituées comme votre capteur les a enregistré réellement (et comme le logiciel les a interprété). À vous de peaufiner votre image et de lui appliquer le traitement adéquat pour quelle soit tel que vous l'imaginiez.

Les contrôles que vous avez pour post-traiter

Voici la plupart des paramètres sur lesquels vous pouvez agir pour leurs "redonner vie" et les traiter en fonction du résultat attendu :

Avant les menus

• L'affichage de l'histogramme

• Le recadrage (recadrer et redresser)

• Suppression des défauts

• Correction des yeux rouges

• Les outils d’ajustements localisés (filtre gradué, radial et pinceau de retouche)

Réglages de base

• La balance des blancs

• L’exposition

• Le contraste général

• Les hautes lumières

• Les ombres

• Les blancs

• Les noirs

• La texture

• La clarté

• La correction du voile

• La vibrance

• La saturation

Courbe des tonalités

• Le contraste via l’outil courbe (plus finement qu’avec le général)

• Les courbes de couleur RVB

TSL/Couleur

• La teinte, la saturation et la luminance de chaque couleur

Color Grading

• Le color grading/Split toning (outil créatif pour teinter les hautes lumières, les tons moyens ou les ombres de votre photo)

Détail

• La netteté

• La réduction du bruit

Corrections de l'objectif

• La correction de la déformation due a votre objectif

• La réduction de l’aberration chromatique

Transformation

• La correction des perspectives

Effets

• L'application de vignetage après recadrage

• L'insertion de grain dans l'image (hérité de l'argentique)

Etalonnage

• Le processus : version du logiciel de dématriçage

• L’étalonnage global de votre image en changeant la tonalité et la saturation des couleurs primaires

Les appellations peuvent changer selon les applications car cette liste correspond au menu « Développement » du logiciel Lightroom Classic. Il est facilement transposable aux autres logiciels car ils agissent, à quelques différences près, sur les mêmes effets.

L'affichage de l'histogramme fait également partie des outils que vous avez, il peut être très utile pour vous aider à voir où vous en êtes dans votre traitement.

Nota : Quand on débute en post-traitement, on a tendance à avoir la main lourde sur les curseurs, ce qui peut vite conduire à des photos criardes. Apprenez à bien doser votre traitement pour qu'il soit subtile et pas au maximum de ce que votre logiciel et vos images vous le permettent. Analysez les photos d’autres photographes qui vous plaisent pour savoir ce que vous aimez comme traitement et pouvoir reconnaitre quand vous avez été trop loin avec vos photos.

Dématriçage/Dérawtiseur : les différents logiciels de post-traitement

Choisir le bon logiciel pour developper ses photos n’est pas des plus simple. Il en existe beaucoup et leurs mises à jours régulières font qu’ils ont presque toujours quelque chose de nouveau à apporter en plus par rapport à l’autre. En plus du développement, certain gère également l’organisation de votre bibliothèque d’image, qui facilite la gestion de vos photos. Testez plusieurs logiciels et choisissez celui avec lequel vous êtes le plus à l’aise.

Payants

Lightroom classic CC
Lightroom CC
Capture One
Affinity Photo
DxO Photolab
Photoshop
Luminar
ON1 Photo RAW

Gratuits

Les logiciels de votre marque d’appareil photo (à ne pas négliger !) : Nikon/Canon/Olympus
Capture One Express (Fuji/Sony/Nikon)
Silkypix SD (Panasonic)
RawTherapee
Darktable
Gimp
Pixlr editor (en ligne)
Photoscape X

La prise en main est plus ou moins facile selon l’interface du logiciel que vous testez.

Chaque logiciel interprète à sa façon les données de chaque marque et modèle d'appareil photo. Les différences d’interprétations sont globalement assez légères même si quelques-uns interprètent mieux certaines marques que d’autres. À vous de trouver celui qui vous satisfait le plus et qui interprète au mieux les RAW de votre appareil.

De bons traitements photos ça prend du temps !

L’apprentissage des logiciels de post-traitement est assez long et demande beaucoup d’expérimentation. Pour avoir de bons traitements, qui vous plaisent, vous allez passer un peu de temps a bien comprendre les différents effets des curseurs que vous manipulez.

Pour avoir des post-traitements réussi, avec des résultats qualitatifs qui vous conviennent, vous devez passer du temps devant votre écran. Avec de l'expérience et de bonnes images de départ, ce temps devrait diminuer à quelques dizaines de secondes par photos pour vos traitements habituels. Au bout d'un moment, vous trouverez votre bon équilibre entre prise de vue et post-traitement.

Est-ce "tricher" de post-traiter ses photos ?

Vous pensez peut-être, ou avez entendu dire, que post-traiter ses photos est tricher. Le post-traitement existe depuis le début de la photographie, pas qu'en numérique. À l'époque de l'argentique on ne regardait pas ses négatifs, on les faisait développer pour avoir des « photos ». Les photographes de l'époque passaient de longues heures en chambre noire à post-traiter leurs photos (voir exemple ci-dessous).

Ce qui change entre l'argentique et le numérique est que les outils de développement photo sont devenus numériques, eux aussi, et donc plus accessibles. Plus besoin de s'y connaitre en chimie, temps d'exposition du papier ou masquage, vous n'avez plus qu'à décharger la carte mémoire de votre appareil et ajuster les curseurs de votre image.

"Je veux des photos qui représentent le plus la réalité"

En post-traitant vos photos, vous avez peut-être peur de ne plus refléter la réalité... mais est-ce déjà la réalité que vous enregistrez ?

La photographie est une discipline artistique, au même titre que la peinture. A partir du moment où vous prenez une photo, ce n'est plus la réalité. L’ouverture que vous choisissez affecte la profondeur de champ, la vitesse que vous déterminez influe sur le mouvement perçu, les perspectives changent selon l’objectif que vous utilisez, vos compositionsjouent avec l'agencement des éléments de votre scène, etc. Tous les choix que vous faites au déclenchement altèrent déjà la réalité. C'est votre interprétation de la réalité.

Deux photographe au même endroit, avec le même sujet, n’auront pas la même photo car ils ont chacun leur vision de la scène.

Les JPEG de votre appareil photo ne sont pas "la réalité"

Les JPEG qui sortent de votre appareil ne sont pas une représentation exacte de ce que vous avez vu non plus. Ils sont une interprétation de la réalité, déjà traités par le micro logiciel de votre appareil. Vous pouvez d'ailleurs l'orienter en modifiant le rendu que vous souhaitez avoir : standard, neutre, vivid, monochrome, portrait, paysage, etc. Dans ce domaine, tous les appareils photos ne se valent pas, certaines marques ont des programmes internes plus performants que d'autres. Les résultats sont plus ou moins fidèles à ce que vous désiriez capturer selon les paramètres que vous avez sélectionnés, et éventuellement adaptés, avant la prise de vue.

Cette notion de « triche » en post-traitement est souvent due à des traitement parfois trop poussés, sans intention photographique initiale, seulement pour montrer jusqu'où les photos peuvent être modifiées. La frontière est mince entre le développement et la manipulation photo, qui, à un certain niveau, relève plus du graphisme que de la photographie.

Si vous désirez des photos qui reflètent le plus « la réalité », le post-traitement est sûrement le meilleur moyen de l’obtenir, même si cela restera toujours « votre réalité ».

Soignez votre prise de vue pour avoir de bonnes images à développer

Ne tombez pas dans de la facilité avec le « je corrigerai ça en post ». C'est un piège qui vous fera stagner en photographie et qui dégradera petit à petit les images que vous produisez.

Servez-vous du post-traitement pour analyser vos erreurs afin d’améliorer votre prise de vue et pas pour compenservotre manque de connaissances, réflexion ou de concentration au déclenchement. Prenez le temps de vous appliquer et d’être consciencieux lorsque vous prenez vos photos. Ne vous appuyer pas uniquement que sur le post-traitement. Le post-traitement peut révéler tout le potentiel d’une photo mais ne corrige pas une photo ratée !

En post-traitant vos images, vous prenez le contrôle créatif de leurs rendu final

Le post-traitement est avant tout un outil créatif pour prendre le contrôle total de la création de vos images. C’est la touche finale qui permet de révéler vos photos.

Vous décidez de chaque paramètre accessible et ajustable pour affiner vos photos avec subtilité et dévoiler votre visionde la scène.

Post-traiter est un moyen d'accentuer votre propos photographique et d'améliorer la qualité générale de votre image. Cela vous permet d’intensifier votre intention première afin de mieux partager ce qui vous a incité à déclencher.

Les points clés

Voici les points importants à retenir pour bien aborder le post-traitement :

• Il y a deux univers distincts quand on parle de post-traitement

  • La retouche

  • Le développement

• Le développement est essentiellement fait sur des fichiers RAW

• Les RAW sont des fichiers de données qui doivent obligatoirement être post-traités

• Vous devez apprendre à vous servir des logiciels de développement photo (de dématriçage/dérawtiseur) pour transformer vos RAW en images

• Testez plusieurs logiciels et choisissez celui avec lequel vous êtes le plus à l’aise

• Avoir de bons traitements de vos photos prend du temps (d'apprentissage et devant votre écran)

• Le post-traitement n’est pas "tricher" et il se faisait déjà en argentique !

• Ne succombez pas au "je corrigerai ça en post" et soignez votre prise de vue

• Utilisez le post-traitement pour améliorer votre prise de vue, votre connaissance de votre matériel et pour libérer votre créativité

• Le post-traitement vous permet d'accentuer votre intention première pour mieux exprimer votre vision photographique

Le post-traitement est un sujet très vaste où il est facile de se perdre. J'espère ne pas m'être trop perdu dans cet article et vous avoir donné une approche globale du post-traitement, pour le comprendre et lui donner du sens, avant de rentrer dans le vif du sujet avec le traitement de vos photos.

Vous serez peut-être intéressé par ces quelques lectures pour approfondir le sujet du post-traitement et des logiciels qui vont avec.

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